L’UNE DES PLUS ANCIENNES ÉGLISES DU MONDE CHRÉTIEN
Fondée en l’an 37, elle rayonna sur toute l’Europe, tout en restant fidèle à sa tradition, sa spiritualité et son esprit pendant douze siècles. Restaurée en 1866, elle retrouve peu à peu un héritage d’une très grande richesse.
L’Église Orthodoxe Celtique est l’une des Églises les plus anciennes du monde Chrétien. Elle fut fondée par saint Joseph d’Arimathie en l’an 37, en Grande-Bretagne, en un lieu appelé aujourd’hui Glastonbury. En l’an 63, un autre disciple, saint Aristobule vint également sur le sol britannique. En six siècles, toutes les Îles Britanniques seront christianisées.
Cette Église, qui s’épanouit hors de l’Empire romano-byzantin, garda la fraîcheur de l’Église des temps apostoliques. Elle fut libre de tout pouvoir temporel, pauvre et extraordinairement dynamique avec ses nombreux monastères. De l’Irlande à l’Écosse, de la Bretagne aux confins de l’Europe, des milliers de moines celtes ont apporté une spiritualité qui, à la suite des premiers pères d’Occident, fit la gloire du Ier millénaire. De grands noms ont marqué son histoire : Patrick, Brigit, Colomba, Brendan, Samson, Amand, Fare, Colomban et tant d’autres.
L’Église Orthodoxe Celtique perdit sa souveraineté au XIIIe siècle, mais elle fut restaurée en 1866, par la grâce d’un homme inspiré, Mgr Jules Ferrette et l’intuition d’un Métropolite de l’Église Orthodoxe syrienne, le futur Patriarche Pierre-Ignace IV. En 1955, saint Tugdual, fondateur du monastère de la Sainte-Présence, en Bretagne, restaura le monachisme celtique et sa spiritualité, si proche de celle de saint François d’Assise. En 1977, Mgr Mael Primat de l’Église Orthodoxe Celtique, mit en œuvre de profondes réformes. Depuis, elle ne cesse de grandir, se réappropriant son histoire, ses traditions, son Rit et son esprit.
De nouvelles communautés naissent, établissant des relations œcuméniques avec les autres Églises. Elle est une part importante de l’héritage de l’Orthodoxie occidentale. Depuis 2014, son nouveau primat est Mgr Marc (Scheerens).